En la actualidad, hay entre 3,3 a 4 millones de pozos activos, inactivos y abandonados pero desconectados en los EE.UU.
NUEVA YORK, 18 de junio – Al no planear una transición energética ordenada y al subestimar el costo de cerrar pozos de esquisto profundo, las compañías de petróleo y gas pasarán a los inversores y contribuyentes miles de millones en costos de limpieza y los pozos cierran prematuramente, descubrió Carbon Tracker en un nuevo informe el jueves.
Impulsada por la pandemia de Coronavirus y la transición energética, la tendencia a la caída de la demanda y los precios está forzando el cierre prematuro de decenas de miles de pozos productores y poniendo en peligro cualquier posibilidad de reactivación de cientos de miles de pozos inactivos más. Estos cierres ocurren décadas antes de lo previsto y superan las expectativas de la industria.
Es hora de cerrar: el proyecto de ley enorme para abandonar los campos petroleros llega temprano , encuentra que el costo de tapar un pozo de lutita típico de 10,000 pies está en la proximidad de $ 300,000. Este número supera ampliamente las proyecciones pasadas de la industria y las fuentes reguladoras de $ 20,000-40,000 por pozo. La diferencia refleja una falla al considerar que los pozos de esquisto modernos son mucho más profundos que los pozos huérfanos antiguos, lo que aumenta los costos.
Las regulaciones federales y estatales requieren que una vez que un pozo ya no sea utilizable para fines beneficiosos, los operadores deben enchufar el pozo y restaurar la ubicación a una condición segura y limpia. Estos pasivos, que las empresas deben pagar, también se conocen como obligaciones de retiro de activos (ARO).
Sin embargo, en la actualidad, los estados no requieren que las compañías reporten estos costos o aparten dinero para pagar el costo total de ARO para pozos nuevos y productores, también conocido como enlace total. Esto brinda a los operadores un incentivo para retrasar el cierre de los pozos, lo que da como resultado un número creciente de pozos inactivos.
Robert Schuwerk, Director Ejecutivo de Carbon Tracker North America y coautor del informe, dijo: “Los Estados están en una situación de su propia creación. Al no requerir la prefinanciación de los pasivos por jubilación, han alentado a las empresas a retrasar los costos de cierre el mayor tiempo posible. La pandemia y la transición energética ahora arriesgan una ola de cierres que la industria no puede permitirse ”.
Como muestra nuestro informe, los ARO de yacimientos petrolíferos autoadhesivos han dejado a la industria y los estados productores de petróleo en un profundo hoyo. Las empresas y los reguladores se han apostado por establecer ARO con flujos de efectivo futuros, pero esos flujos de efectivo serán desafiados por la transición energética. Las compañías que no pueden pagar los cierres pasarán esas responsabilidades a los contribuyentes. Los estados pueden ver venir esto, y algunos están comenzando a tomar medidas para mitigar el riesgo de crédito de ARO.
El informe anticipa que, en reacción a las nuevas regulaciones estatales que requieren que las compañías garanticen estos pasivos, los inversionistas pueden imponer primas de riesgo y reducir la tasa de interés en función de las perspectivas de crecimiento más bajas, lo que impulsa lo que el informe llama un ciclo de «jubilación por deterioro».
Greg Rogers, asesor principal de Carbon Tracker, coautor del informe, declaró: “El aumento de los costos regulatorios para los bonos y las tarifas de los pozos inactivos aumentará los deterioros de los activos y el riesgo de inversión, lo que aumentará los costos de financiamiento de la compañía. Prevemos que las acciones estatales a largo plazo para mitigar el riesgo de crédito de ARO reducirán las valoraciones de los activos de los campos petroleros y agotarán el efectivo disponible necesario para pagar el cierre de pozos. Esto aumentará aún más el riesgo de crédito de ARO para los estados, y así sucesivamente en una espiral descendente ”.
El informe se basa en el trabajo de Carbon Tracker sobre el potencial de la industria del petróleo y el gas para «activos varados» a medida que los inversores preguntan cada vez más si la demanda de petróleo está o estará en declive terminal. Mientras eso sucede, el grupo de expertos está dirigiendo su atención a la otra cara de los activos varados: «pasivos varados». Específicamente, este es el costo de retirar infraestructura de petróleo y gas de larga vida. El estudio es el primero de una serie de tres informes.
Fuente | Carbon Tracker Initiative
