La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha publicado su más reciente Informe sobre el Mercado Petrolero, ofreciendo un análisis detallado sobre la oferta, demanda, precios y producción global de petróleo. Según el informe, el crecimiento de la demanda mundial de petróleo se ha desacelerado a niveles no vistos desde 2020, debido principalmente a la ralentización económica en China.
Demanda global de petróleo en descenso
Durante la primera mitad de 2024, la demanda mundial de petróleo solo aumentó en 800 mil barriles diarios (kb/d), la cifra más baja registrada desde 2020. Para finales de año, se proyecta un incremento anual promedio de 900 kb/d, muy por debajo de los 2,1 millones de barriles diarios (mb/d) de 2023. Este escenario se mantendrá en 2025, con un aumento moderado de 950 kb/d.
China ha sido el principal motor de esta desaceleración, ya que su consumo de petróleo ha disminuido interanualmente por cuarto mes consecutivo en julio, cayendo en 280 kb/d. La desaceleración económica general y el cambio hacia vehículos eléctricos y otros combustibles alternativos están reduciendo la demanda de petróleo en el país asiático. Se espera que en 2024, el consumo de petróleo chino crezca solo 180 kb/d, en comparación con el promedio de 1 mb/d registrado durante los 12 meses anteriores.
Producción de petróleo
En términos de producción, la oferta mundial de petróleo aumentó en 80 kb/d en agosto, alcanzando los 103,5 mb/d. Sin embargo, la cifra estuvo afectada por interrupciones en Libia, debido a los problemas políticos que atraviesa el país, y por el mantenimiento de instalaciones en Noruega y Kazajistán. A pesar de estos contratiempos, la producción se vio compensada por un mayor flujo desde Guyana y Brasil. Se espera que las ganancias anuales aumenten significativamente en 2025, alcanzando un crecimiento de 2,1 mb/d.
Por otro lado, se proyecta que la producción mundial de refinerías aumente en 440 kb/d hasta alcanzar los 83 mb/d en 2024, con un incremento adicional de 630 kb/d para 2025. A pesar de esto, los márgenes de refinación han mostrado debilidad, con caídas en Europa y Singapur, mientras que los márgenes de la Costa del Golfo de Estados Unidos han resistido mejor, aunque con una reducción del 66% respecto a los niveles del año pasado.
Reservas y precios
Las reservas mundiales de petróleo continuaron disminuyendo, cayendo 47,1 millones de barriles en julio. En particular, el crudo y los líquidos de gas natural redujeron sus existencias en 75,5 mb, mientras que los productos derivados del petróleo alcanzaron su nivel más alto desde enero de 2021. Los datos preliminares indican que esta tendencia continuó en agosto.
Los precios del petróleo también han sufrido una fuerte caída. En agosto y principios de septiembre, los futuros del crudo Brent en el mercado ICE cayeron en alrededor de 10 dólares por barril, situándose en 70 dólares por barril, el nivel más bajo desde 2021. La desaceleración china y la incertidumbre económica global han intensificado los temores de un exceso de oferta, mientras que las ventas de inversores han agudizado el sentimiento bajista.
La Respuesta de la OPEP
En un intento de frenar la caída de precios, la OPEP anunció a principios de septiembre la postergación de su plan para revertir los recortes voluntarios adicionales de producción. Aunque esta medida podría aliviar el exceso de oferta a corto plazo, el incremento de la oferta de países fuera de la OPEP+ sigue siendo una preocupación. Se prevé que la alianza enfrente un superávit significativo a medida que la producción continúe superando la demanda.
En un panorama energético en constante cambio, con una desaceleración en los principales mercados y una oferta que sigue en aumento, el acceso a datos confiables y análisis imparciales será clave para entender el futuro del mercado petrolero global.
