A pesar de la acelerada transición hacia energías renovables, el petróleo y el gas seguirán siendo esenciales en la matriz energética global en los próximos años. Según Rystad Energy, para 2030, más del 75% de la demanda energética mundial se cubrirá con combustibles fósiles, lo que generará un aumento en las emisiones de carbono.
La extracción de hidrocarburos y la quema de gas contribuirán significativamente a este aumento, con emisiones de hasta 1.100 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente (CO2e) al año. Tres cuartas partes de estas emisiones provendrán de la extracción de hidrocarburos, mientras que el resto se atribuirá a la quema de gas.
Este panorama subraya la necesidad de que las empresas de petróleo y gas reduzcan sus emisiones de alcance 1 y 2. La extracción de recursos representa más de 800 millones de toneladas de CO2e anuales, lo que requiere esfuerzos urgentes para descarbonizar las operaciones upstream.
A medida que inversores y gobiernos intensifican sus esfuerzos en reducción de carbono, identificar cuencas energéticas con bajas emisiones se vuelve crucial. Las cuencas energéticas premium (PEB), definidas por Rystad Energy, ofrecen una combinación de reservas ricas en hidrocarburos y potencial para integrar energías renovables, lo que permite reducir las emisiones totales.
Las cuencas de Arabia Central y Rub Al Khali en Oriente Medio destacan por su eficiencia en carbono y su gran potencial de recursos. Estas cuencas han liderado los descubrimientos convencionales a nivel global, aportando alrededor de 40.000 millones de barriles equivalentes de petróleo desde 2015. Además, estas regiones ofrecen un prometedor potencial renovable, con más de 6,2 gigavatios (GW) combinados de capacidad solar instalada y futura.
Desde el año 2000, se han invertido 638.000 millones de dólares en proyectos nuevos en las cuencas Rub Al Khali, US Gulf Deepwater y Central Arabian. Los bajos costes de explotación en Oriente Próximo, con menos de 2 dólares por barril, contrastan con los más de 9 dólares por barril en la cuenca US Gulf Deepwater.
Finalmente, las cuencas de captación de carbono, especialmente en yacimientos de petróleo y gas abandonados, están ganando importancia. La cuenca de aguas profundas del Golfo de Estados Unidos lidera en potencial de almacenamiento de CO2, con una capacidad de 750 gigatoneladas en acuíferos salinos profundos.
